Giardiasis

Giardiasis: Infección Parasitaria por Giardia lamblia

Definición y Epidemiología

La giardiasis es una parasitosis intestinal causada por el protozoo flagelado Giardia lamblia (también conocido como Giardia intestinalis o Giardia duodenalis). Este patógeno exhibe una notable resistencia ambiental, incluyendo tolerancia al cloro, lo que facilita su persistencia en fuentes de agua. A nivel global, representa la infección por protozoos entéricos más prevalente en humanos, con una incidencia anual estimada de 280 millones de casos. En poblaciones pediátricas de regiones con saneamiento deficiente, la prevalencia puede superar el 30%.

Etiología y Mecanismos de Transmisión

La transmisión ocurre predominantemente por vía fecal-oral mediante la ingestión de quistes, la forma infectante del parásito. Estos quistes se transforman en trofozoítos en el duodeno, donde se adhieren al epitelio intestinal mediante un disco ventral, provocando daño en las microvellosidades. Factores clave de transmisión incluyen:

• Consumo de agua contaminada (50% de los brotes se asocian a fuentes recreativas como piscinas o lagos).
• Manipulación de alimentos con higiene inadecuada.
• Prácticas sexuales que implican contacto oral-anal.

Cuadro Clínico

Las manifestaciones varían desde portadores asintomáticos (15-30% de los casos) hasta síndromes gastrointestinales severos:

• Fase aguda: Diarrea acuosa repentina, dolor abdominal cólico (epigástrico o periumbilical), náuseas y distensión abdominal. Las heces pueden presentar esteatorrea por malabsorción de grasas.