Tabaquismo

Tabaquismo: Epidemiología y Relevancia Clínica

El consumo de tabaco representa uno de los principales problemas de salud pública a nivel global. Según datos epidemiológicos recientes, aproximadamente el 22% de la población mundial es consumidora activa de tabaco, con una distribución desigual por género: 37% de los hombres y 8% de las mujeres. Este hábito está estrechamente vinculado a enfermedades cardiovasculares (responsables del 30% de las muertes asociadas) y respiratorias crónicas, como la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica), que afecta a 1 de cada 4 fumadores a largo plazo. La prevención debe iniciarse en la infancia temprana (<10 años), dado que el 90% de los fumadores adultos comienza antes de los 18 años.

Mecanismos Fisiopatológicos

La nicotina, principal alcaloide del tabaco, actúa sobre receptores colinérgicos centrales, liberando dopamina y generando dependencia física. Además, los más de 7,000 compuestos tóxicos del humo (como monóxido de carbono y alquitranes) provocan:

• Daño endotelial: Aumento del estrés oxidativo y disfunción vascular, elevando el riesgo de aterosclerosis.
• Inflamación sistémica: Liberación de citocinas proinflamatorias que exacerbán condiciones como artritis reumatoide.
• Alteraciones genómicas: Mutaciones en genes supresores de tumores (ej. p53), vinculadas al cáncer de pulmón (85% de casos en fumadores).

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