Presbiacusia

Presbiacusia: Pérdida Auditiva Relacionada con la Edad

Definición y Características Clínicas

La presbiacusia constituye un deterioro neurosensorial progresivo y bilateral de la capacidad auditiva, predominantemente en frecuencias agudas (4-8 kHz). Esta afectación inicial compromete la inteligibilidad del lenguaje, ya que consonantes como /s/, /f/ y /t/ (fundamentales para la discriminación fonética) se ubican en este rango. Los pacientes refieren típicamente:

• Dificultad para comprender conversaciones en entornos ruidosos (fenómeno del "oír pero no entender")
• Necesidad de aumentar el volumen de dispositivos electrónicos
• Sensación de aislamiento social por barreras comunicativas

Epidemiología

Estudios transversales demuestran una prevalencia escalonada según grupos etarios:

• 25-30% en adultos de 65-74 años
• 40-50% en la octava década de vida
• 70-80% en mayores de 85 años
  La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que afecta a 466 millones de personas globalmente, con proyección a 900 millones para 2050.

Fisiopatología Detallada

El proceso involucra mecanismos multifactoriales:

1. Degeneración coclear:
   • Atrofia de células ciliadas externas en el giro basal de la cóclea (zona responsable de frecuencias altas)
   • Reducción del 50% en neuronas ganglionares espirales después de los 60 años
2. Alteraciones vasculares:
   • Esclerosis de la estria vascular (disminución del potencial endococlear)
   • Microangiopatía por acumulación de lipofuscina
3. Cambios metabólicos:
   • Déficit de glutatión y estrés oxidativo en el órgano de Corti
4. Factores ambientales acumulativos:
   • Exposición a ototóxicos (aminoglucósidos, cisplatino)
   • Trauma acústico crónico (≥85 dB por >8 horas diarias)

Factores de Riesgo Ampliados

Modificables	No Modificables
Hipertensión arterial (RR 1.7)	Edad avanzada
Diabetes mellitus (RR 2.1)	Sexo masculino (2:1 vs mujeres)
Tabaquismo (>20 paquetes-año)	Predisposición genética (polimorfismos en GRM7)
Dislipidemia (LDL >160 mg/dL)	Antecedentes de meningitis bacteriana
Exposición ocupacional a ruido	Cirugías otológicas previas

Cuadro Clínico y Complicaciones

Manifestaciones tempranas:

• Fatiga auditiva tras esfuerzos de escucha prolongados
• Acúfenos de tono alto (70% de casos)
• Diploacusia (percepción distorsionada de tonos)

Consecuencias no tratadas:

• Deterioro cognitivo: Aumento del 24% en riesgo de demencia (estudio de Lin et al., 2011)
• Síndromes psiquiátricos: Depresión mayor (31% de casos), ansiedad social
• Alteraciones del equilibrio: Caídas recurrentes por afectación vestibular asociada

Evaluación Diagnóstica

Pruebas de tamizaje:

1. Prueba del susurro (sensibilidad 82%):
   • Realizar a 60 cm del oído no evaluado (oclusión con trago)
   • Utilizar palabras bisílabas con fonemas sibilantes ("sesenta y seis")
2. Prueba del tic-tac:
   • Reloj mecánico a 15 cm del pabellón auricular
   • Umbral normal: percepción ≤30 cm
3. HHIE-S (Hearing Handicap Inventory for the Elderly):
   • Validado en español con punto de corte ≥10 puntos

Audiometría tonal:

• Criterios diagnósticos:
  • Pendiente descendente en curvas audiométricas
  • Brecha aire-hueso ≤10 dB (confirmatorio de hipoacusia neurosensorial)

Manejo Integral

Intervenciones no farmacológicas:

• Amplificación auditiva:
  • Audífonos digitales con compresión de frecuencia (indicados con pérdida ≥30 dB)
  • Sistemas de FM para ambientes reverberantes
• Rehabilitación:
  • Terapia de entrenamiento auditivo (ejercicios de discriminación fonémica)
  • Lectura labiofacial

Consideraciones en poblaciones vulnerables:

• Adultos con demencia: Preferir audífonos de ajuste automático
• Pacientes institucionalizados: Evaluar impactación de cerumen cada 6 meses
• Pacientes con deterioro visual: Priorizar dispositivos con indicadores luminosos

Pronóstico

La intervención temprana mejora la calidad de vida en 89% de los casos, aunque la progresión es inevitable (≈1 dB/año después de los 55 años). Controles audiométricos anuales son recomendados en mayores de 60 años con factores de riesgo.