Otitis Externa Aguda

Otitis Externa Aguda: Evaluación y Manejo Integral

Definición y Fisiopatología

La otitis externa aguda (OEA) es un proceso inflamatorio difuso que afecta al conducto auditivo externo, pudiendo extenderse a la membrana timpánica. Esta condición surge predominantemente por infecciones bacterianas secundarias a la alteración de la barrera protectora del cerumen, favorecida por condiciones de humedad elevada y temperatura cálida. La ruptura de esta barrera facilita la proliferación microbiana y la posterior respuesta inflamatoria local, caracterizada por edema, eritema y dolor intenso.

Etiología Microbiana

Aproximadamente el 98% de los casos de OEA son de origen bacteriano, con una distribución variable de patógenos:

• Pseudomonas aeruginosa (20–60% de los casos): Predomina en climas tropicales y en pacientes con exposición crónica al agua.
• Staphylococcus aureus (10–70%): Más común en individuos con traumatismos locales por manipulación del conducto (ej. uso de cotonetes).
• Otros agentes menos frecuentes incluyen Proteus mirabilis y Candida albicans (en casos asociados a uso prolongado de antibióticos tópicos).

Epidemiología

• Prevalencia global: Afecta al 10% de la población, con variaciones regionales. En zonas costeras, la incidencia puede incrementarse hasta un 15–20% debido a la humedad ambiental.
• Distribución por edad: Más frecuente en adultos jóvenes (20–50 años), especialmente en nadadores o personas con actividades acuáticas recurrentes. En contraste con la otitis media aguda (OMA), que predomina en niños.

Factores de Riesgo Ampliados