Hipotermia

Hipotermia: Definición y Clasificación

La hipotermia se define como una condición médica caracterizada por una temperatura corporal central inferior a 35°C (95°F), independientemente de la presencia de traumatismos asociados. En contextos traumáticos, se considera hipotermia cuando la temperatura desciende por debajo de 36°C (96.8°F), clasificándose como severa al alcanzar valores inferiores a 32°C. Esta condición puede ser clasificada en tres categorías según su evolución temporal:

Etiología y Patrones Temporales

1. Hipotermia aguda: Resulta de una exposición súbita a ambientes extremadamente fríos, como la inmersión en agua helada.
2. Hipotermia subaguda: Ocurre por el agotamiento progresivo de los mecanismos termorreguladores corporales, frecuente en actividades prolongadas en entornos fríos.
3. Hipotermia subcrónica: Se desarrolla ante exposiciones prolongadas a temperaturas moderadamente bajas, donde la respuesta fisiológica es insuficiente para compensar la pérdida de calor. Un ejemplo paradigmático es el de adultos mayores que sufren caídas y permanecen inmóviles en superficies frías.

Manifestaciones Clínicas y Clasificación por Estadios

La hipotermia se estratifica en cuatro estadios basados en síntomas y temperatura corporal:

Estadio 1 (Leve: 35-32°C)

• Síntomas: Escalofríos intensos, estado de conciencia preservado.
• Manejo: Ambiente cálido, ropa seca, ingesta de líquidos azucarados tibios y actividad física moderada si es posible.

Estadio 2 (Moderada: <32-28°C)

• Síntomas: Disminución del nivel de conciencia, ausencia de escalofríos.
• Manejo: Posición horizontal, inmovilización cautelosa para prevenir arritmias, aislamiento térmico completo y calentamiento activo externo.