Herpes Zoster

Herpes Zóster: Etiología, Diagnóstico y Manejo Clínico

Etiología y Fisiopatología

El herpes zóster (HZ) es una entidad clínica causada por la reactivación del virus varicela-zóster (VVZ o HHV-3), miembro de la familia Herpesviridae. Tras la primoinfección (varicela), el virus permanece en estado de latencia en los ganglios sensitivos de las raíces dorsales y los nervios craneales. Factores como inmunosupresión, envejecimiento (disminución de la inmunidad celular) o estrés fisiológico desencadenan su reactivación, generando una inflamación neuronal y daño axonal. Esto produce una disfunción neuroquímica que explica el dolor radicular característico, mediado por mecanismos de sensibilización periférica y central.

Epidemiología

• Prevalencia: Afecta al 20-30% de la población general, con una incidencia anual de 3-5 casos por 1,000 personas.
• Edad: El 50% de los casos ocurren en mayores de 60 años debido a la inmunosenescencia.
• Complicaciones: La neuralgia postherpética (NPH) afecta al 10-20% de los pacientes, aumentando al 50% en mayores de 70 años.
• Transmisión: El VVZ se propaga por contacto directo con vesículas o aerosoles respiratorios, aunque el HZ no es directamente contagioso (solo puede causar varicela en susceptibles).

Manifestaciones Clínicas

• Cutáneas: Erupción vesiculopustulosa unilateral sobre base eritematosa, distribuida en un dermatoma (75% toracolumbar). Las lesiones evolucionan a costras en 7-10 días.