Hepatitis A

Hepatitis Aguda Tipo A

Definición y Etiología

La hepatitis A constituye un proceso inflamatorio hepático agudo de etiología viral, provocado por el virus de la hepatitis A (VHA), clasificado como un hepatovirus de la familia Picornaviridae. Este patógeno consiste en un virus ARN no encapsulado, con una notable resistencia ambiental. Su período de incubación oscila entre 15 y 50 días (promedio: 28 días), durante los cuales el virus replica activamente en los hepatocitos, desencadenando una respuesta inmunitaria mediada por linfocitos T.

Epidemiología

La infección por VHA presenta una distribución global, con mayor prevalencia en regiones con saneamiento básico deficiente. Según datos de la OMS, anualmente se registran aproximadamente 1.4 millones de casos a nivel mundial. La manifestación clínica varía según la edad:

• Adultos: 75% desarrollan síntomas.
• Niños <6 años: 90% cursan de forma asintomática.
  La mortalidad alcanza un 2% en mayores de 50 años, especialmente en aquellos con hepatopatías preexistentes. La vacunación ha reducido la incidencia en un 95% en países con programas de inmunización sistemática.

Factores de Riesgo

• Exposición ambiental: Consumo de agua contaminada, mariscos crudos (especialmente bivalvos) o vegetales irrigados con aguas residuales.
• Contacto interpersonal: Convivencia en guarderías, prácticas sexuales oro-anales (en hombres que tienen sexo con hombres) o uso compartido de objetos personales.
• Poblaciones vulnerables: Pacientes con hemofilia (por derivados plasmáticos), viajeros a zonas endémicas y personas sin acceso a agua potable.

Fisiopatología