Esguince Cervical

Esguince Cervical (Síndrome de Latigazo Cervical)

Definición y Mecanismo Fisiopatológico

El esguince cervical, también denominado síndrome de latigazo cervical, constituye una lesión traumática de los tejidos blandos y estructuras ligamentarias de la columna cervical. Esta condición surge predominantemente por un mecanismo de aceleración-desaceleración brusca, que genera hiperflexión seguida de hiperextensión cervical. Durante el trauma, se produce microdesgarros en los músculos paravertebrales, cápsulas articulares y ligamentos (especialmente el ligamento longitudinal anterior y los ligamentos interespinosos), lo que desencadena una respuesta inflamatoria local con edema y dolor.

En aproximadamente el 60% de los casos, la lesión se asocia a accidentes vehiculares traseros, aunque también puede ocurrir en deportes de contacto (rugby, boxeo) o caídas desde altura. Estudios biomecánicos demuestran que fuerzas superiores a 4.5g son suficientes para causar daño tisular.

Epidemiología

• Prevalencia: Afecta al 3-5% de la población general anualmente, con mayor incidencia en adultos jóvenes (20-40 años).
• Distribución por sexo: Mujeres presentan 1.5 veces mayor riesgo debido a diferencias anatómicas (menor masa muscular cervical).
• Comorbilidades asociadas: Hasta un 30% de pacientes desarrollan síntomas crónicos (>6 meses), conocidos como "síndrome post-latigazo".

Factores de Riesgo Ampliados