Enfermedad Pulmonar Obstructiva Cronica

Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) en Adultos: Aspectos Clínicos Integrales

Definición y Fisiopatología

La EPOC es un trastorno respiratorio crónico, prevenible y manejable, pero irreversible, caracterizado por obstrucción persistente del flujo aéreo debido a alteraciones anatómicas en las vías respiratorias. Esta condición engloba dos fenotipos principales:

• Bronquitis crónica: Inflamación persistente de los bronquios con hipersecreción mucosa, diagnosticada clínicamente por tos productiva ≥3 meses al año durante ≥2 años consecutivos.
• Enfisema pulmonar: Destrucción de las paredes alveolares, reduciendo la superficie de intercambio gaseoso y generando hiperinflación pulmonar.

Mecanismo fisiopatológico: La exposición crónica a irritantes desencadena una respuesta inflamatoria anormal, con infiltración de neutrófilos, macrófagos y linfocitos CD8+, liberando enzimas proteolíticas (elastasa) que degradan el parénquima pulmonar. Esto conduce a:

• Remodelamiento de vías aéreas (fibrosis subepitelial).
• Pérdida de elasticidad pulmonar.
• Atrapamiento aéreo e hipercapnia en fases avanzadas.

Factores de Riesgo Ampliados

1. Tabaquismo: Responsable del 80-90% de los casos. El índice tabáquico (paquetes-año = cigarrillos/día × años fumando ÷ 20) estratifica el riesgo:
   • <10: Riesgo bajo.
   • 10-20: Moderado.
   • 21-40: Alto.

   • 40: Muy alto.