Criptococosis

Criptococosis en Pacientes con VIH/SIDA

Etiología y Agentes Causales

La criptococosis es una infección fúngica oportunista causada predominantemente por Cryptococcus neoformans, un hongo encapsulado que se encuentra en suelos contaminados con excretas de aves. En menor frecuencia, Cryptococcus gattii —asociado a regiones tropicales y subtropicales— también puede ser responsable. Estos microorganismos ingresan al huésped por vía inhalatoria, diseminándose posteriormente al sistema nervioso central (SNC) en individuos inmunocomprometidos.

Epidemiología y Poblaciones en Riesgo

• Prevalencia en VIH: Antes de la era del tratamiento antirretroviral (TAR), entre el 5% y 8% de los pacientes con VIH/SIDA desarrollaban criptococosis diseminada. Actualmente, la incidencia ha disminuido, pero sigue siendo relevante en países con acceso limitado a TAR.
• Grupos vulnerables: Pacientes con recuentos de linfocitos CD4 < 100 células/mm³, especialmente aquellos no diagnosticados o sin adherencia al TAR. Otros grupos incluyen receptores de trasplantes y personas bajo terapia inmunosupresora.
• Distribución geográfica: C. neoformans es global, mientras que C. gattii predomina en áreas como el sudeste asiático y América Central.

Fisiopatología y Mecanismos de Daño

Tras la inhalación de esporas, el hongo evade la inmunidad celular gracias a su cápsula de polisacáridos, que inhibe la fagocitosis. En pacientes con inmunodeficiencia avanzada, la diseminación hematógena lleva a la afectación del SNC, causando meningitis o meningoencefalitis. La inflamación resultante genera edema cerebral y aumento de la presión intracraneal, contribuyendo a la morbimortalidad.

Manifestaciones Clínicas