Catarata

Cataratas: Opacificación del Cristalino y Manejo Clínico

Definición y Relevancia Epidemiológica

La catarata se define como la pérdida de transparencia parcial o completa del cristalino, una estructura intraocular responsable de enfocar la luz en la retina. Esta condición puede provocar deterioro variable de la agudeza visual, dependiendo de su localización y densidad. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las cataratas representan la principal causa de ceguera reversible a nivel global, afectando a aproximadamente 94 millones de personas. En poblaciones mayores de 65 años, la prevalencia alcanza el 50%, incrementándose a 70% en mayores de 75 años.

Etiología y Clasificación

1. Catarata Senil (Relacionada con la Edad)
   • Representa el 90% de los casos y se asocia con cambios bioquímicos en las proteínas del cristalino (cristalinas), que generan agregados insolubles. Predomina la opacidad nuclear, caracterizada por un color amarillo-marrón.
2. Cataratas Metabólicas
   • Diabetes Mellitus: La hiperglucemia crónica induce acumulación de sorbitol en el cristalino, provocando edema y opacidad cortical. Los pacientes diabéticos tienen 3 veces mayor riesgo de desarrollarla.
   • Hipocalcemia o Galactosemia: Alteraciones en el metabolismo mineral o de carbohidratos que aceleran la degeneración del cristalino.
3. Cataratas Inducidas por Fármacos o Tóxicos
   • Corticoides: Su uso prolongado (>1 año) inhibe la síntesis de colágeno en la cápsula del cristalino, generando opacidades subcapsulares posteriores.
   • Tabaquismo: Los radicales libres del humo del tabaco dañan las fibras del cristalino, con un riesgo relativo de 1.5 a 2 veces mayor en fumadores.