Apnea Del Prematuro

Apnea del Prematuro: Definición y Características Clínicas

La apnea del prematuro se define como la interrupción de la respiración durante más de 20 segundos o una pausa respiratoria de menor duración acompañada de bradicardia (frecuencia cardíaca <100 lpm) y/o cianosis (saturación de oxígeno <90%). Esta condición es predominantemente atribuible a la inmadurez del sistema nervioso central, particularmente en neonatos con edad gestacional inferior a 34 semanas.

Fisiopatología

La inmadurez del centro respiratorio en el tronco encefálico altera la respuesta a los estímulos de hipercapnia e hipoxia. Adicionalmente, la disminución del tono muscular en la hipofaringe durante el sueño activo (fase REM) contribuye a la obstrucción de la vía aérea superior. Estudios indican que hasta el 85% de los prematuros <28 semanas presentan episodios recurrentes de apnea, con una incidencia que decrece progresivamente al alcanzar las 37 semanas de edad posconcepcional.

Etiología y Clasificación

1. Apnea Central

• Causa primaria: Inmadurez del bulbo raquídeo, con alteración en la generación de impulsos respiratorios.
• Prevalencia: Representa el 50-60% de los casos en prematuros <1500 g.

2. Apnea Obstructiva

• Mecanismo: Colapso de la vía aérea superior por hipotonía muscular, exacerbado durante el sueño.
• Factores asociados: Reflujo gastroesofágico, malformaciones craneofaciales.

3. Apnea Mixta

• Características: Combina componentes centrales y obstructivos, observada en el 30% de los casos.

Manifestaciones Clínicas